Роксолана Мережко
Осіннє небо готує для українців одне з найвідоміших видовищ року — метеорний потік Оріоніди. Щороку в жовтні Земля проходить крізь хмару пилу та дрібних частинок, залишених кометою Галлея. Коли ці частинки з великою швидкістю входять в атмосферу, вони згорають і створюють короткі яскраві спалахи, які з поверхні планети здаються «падаючими зорями».
Оріоніди вже близько, тож любителям астрономії варто заздалегідь обрати місце для спостережень і перевірити прогноз погоди. Найкраще явище буде помітним далеко від міських ліхтарів, у сільській місцевості, на відкритих пагорбах або поблизу водойм, де горизонт не закривають дерева та високі будівлі.
Коли очікувати пік Оріонідів
Метеорний потік Оріоніди активний приблизно з початку жовтня до перших днів листопада. Однак найбільше метеорів можна побачити в ніч на 21 або 22 жовтня. Саме в цей період Земля проходить через найщільнішу частину потоку частинок, тому кількість спалахів у небі помітно зростає.
За сприятливих умов під час піку можна розраховувати приблизно на 15–25 метеорів за годину. Це орієнтовний показник для темного неба, відсутності хмарності та достатньої адаптації зору до темряви. У великих містах побачити вдасться значно менше спалахів, оскільки штучне освітлення «змиває» слабкі метеори.
Найкращий час для спостереження — після опівночі та перед світанком. У цей період потрібна ділянка неба піднімається вище над горизонтом, а спостерігач опиняється на стороні Землі, яка рухається назустріч потоку частинок. Водночас перші метеори можуть з’являтися і раніше, тому не обов’язково чекати глибокої ночі, якщо погодні умови сприятливі.
Головна ніч піку — орієнтовно з 21 на 22 жовтня. Втім, кілька яскравих метеорів можна побачити за декілька ночей до та після максимальної активності. Якщо в ніч піку небо буде затягнуте хмарами, варто спробувати спостерігати Оріоніди в сусідні дати.
Як Місяць вплине на спостереження
На жаль, яскравий зростаючий півмісяць цього року трохи ускладнить спостереження цього зорепаду
Місячне світло особливо сильно впливає на видимість слабких метеорів. Яскравий Місяць підсвічує атмосферу і робить небо менш контрастним, через що частина спалахів залишиться непомітною. Найкраще обирати час, коли Місяць перебуває низько над горизонтом або вже заходить. Також допоможе спостереження в напрямку, протилежному від місячного диска.
Попри це, Оріоніди не варто вважати втраченими. Найяскравіші метеори залишаються помітними навіть за неідеальних умов, а іноді вони можуть залишати після себе короткий світний слід. Такі спалахи називають болідами. Їх неможливо передбачити для конкретної хвилини, тому спостереження метеорного потоку завжди має елемент несподіванки.
Під час виходу на вулицю не потрібно шукати в небі одну конкретну яскраву зорю. Метеори Оріонідів ніби вилітають із ділянки поблизу сузір’я Оріона, але їхні сліди можуть з’являтися в різних частинах небосхилу. Для кращого огляду варто дивитися не прямо на точку, звідки вони розходяться, а трохи осторонь. У такому разі смуги світла здаватимуться довшими.
Де та як дивитися на зорепад в Україні
Для спостереження не потрібні телескоп, бінокль чи спеціальна камера. Оптичні прилади мають вузьке поле огляду, тому можуть навіть заважати помічати швидкі спалахи. Найкращий інструмент — людський зір, якому потрібно дати час звикнути до темряви. Повна адаптація очей може тривати 20–30 хвилин.
Перед поїздкою за місто слід вимкнути яскравий екран смартфона або встановити мінімальну яскравість. Навіть кілька секунд білого світла можуть погіршити нічний зір. Для перевірки часу чи нотаток краще користуватися приглушеним червоним світлом. Воно менше впливає на адаптацію очей.
Спостерігати можна лежачи на карематі, розкладному кріслі або теплому пледі. Восени земля швидко охолоджується, тому важливо взяти теплий одяг, шапку, рукавички та гарячий напій у термосі. Навіть якщо вдень температура здається комфортною, після опівночі за містом може бути дуже холодно. Не менш важливо подбати про безпечне повернення додому та не обирати для спостереження ділянки поблизу жвавих трас.
Метеорний потік краще видно в місцях із мінімальним світловим забрудненням. У межах великих міст шанси помітити Оріоніди зростають, якщо вийти до великого парку, на околицю або на відкритий майданчик без прямого освітлення. Утім, найкращі умови традиційно будуть у невеликих населених пунктах і за межами міських агломерацій.
Погодні умови відіграють не меншу роль, ніж фаза Місяця. Висока хмарність повністю закриє метеори, а туман і серпанок зроблять слабкі спалахи майже невидимими. Перед спостереженням варто оцінити не лише температуру, а й хмарність, вологість та прозорість атмосфери. Якщо прогноз несприятливий, можна перенести спостереження на іншу ніч у період активності потоку.
Оріоніди рухаються дуже швидко — швидкість входження частинок в атмосферу може перевищувати 60 кілометрів за секунду. Саме тому їхні спалахи зазвичай короткі, але виразні. Деякі метеори згорають майже миттєво, інші залишають помітний слід на кілька секунд. Фотографувати їх можна камерою з ручними налаштуваннями, ширококутним об’єктивом і довгою витримкою, але для цього знадобляться штатив, терпіння та кілька спроб.
Оріоніди є залишками комети Галлея, яка наближається до Сонця приблизно раз на 75–76 років. Комету можна побачити не щороку, зате її пиловий слід щороку перетинає орбіта Землі. Тому жовтневий зорепад є своєрідним нагадуванням про далеку мандрівницю, яку людство спостерігало протягом багатьох століть.
Щоб не пропустити пік Оріонідів, варто обрати темне місце, приїхати заздалегідь і залишатися просто неба щонайменше годину. Метеори не з’являються рівномірно: кілька хвилин небо може залишатися спокійним, а потім одразу спалахують кілька яскравих слідів. Саме тому головними умовами успішного спостереження будуть терпіння, темрява та відкритий горизонт.