Чому квіти закриваються на ніч і як працює квітковий годинник

Чому кульбаби згортають свої золоті пелюстки на ніч? Чому жасмин починає пахнути лише після заходу сонця? І що спільного між клумбою і годинником? Ці питання розкривають не тільки поети, а й біологи. Виявляється, у рослин є свій режим дня — і нічне життя квітів не менш загадкове, ніж людське.

Коли сонце заходить і температура знижується, багато рослин змінюють свій вигляд. Квітки закриваються, листя — згортається або схиляється. Це не просто декоративний ефект, а продуманий еволюційний механізм:

Наприклад, тюльпани, крокуси та кульбаби щільно закривають свої бутони, а картопля, льон і боби — згортають листя. І навпаки, нічні квіти, як-от бругмансія або нічний жасмин, розквітають саме в темряві, виділяючи сильний аромат, який приваблює нічних метеликів та інших запилювачів.

У XVIII столітті шведський ботанік Карл Лінней описав феномен, який пізніше назвали квітковим годинником. Він помітив, що деякі рослини відкриваються і закриваються з вражаючою точністю — залежно від часу доби.

У праці Philosophia Botanica (1751) він запропонував створити клумбу, де кожна квітка «вказує» певну годину.

Реальний квітковий годинник вперше висадили у 1903 році в британському місті Единбург. А найбільший в Європі механічний квітковий годинник розташований в Україні — у Кривому Розі. Його діаметр — 22 метри, а циферблат прикрашають понад 22 000 квітів.

Деякі квіти можуть закриватися не лише на ніч, а й перед дощем — це захищає пилок і регулює обмін теплом. Інші навпаки — активніше виділяють ароматний нектар у суху погоду, залучаючи бджіл і комах-запилювачів. Природа діє економно, але геніально.

Наостанок — важливе нагадування. Весняні квіти не лише радують око, а й дають їжу комахам, птахам і звірам. Зриваючи одну гілку з кількома квітками, ми можемо знищити десятки потенційних насінин. А це вже удар по екосистемі.